El dilema ético que encierra la investigación genética surge de una dicotomía entre los beneficios que podrían brindar a la humanidad, fundamentalmente en el campo de la salud, y la posibilidad cierta de abusos con fines puramente económicos o discriminatorios. Así, la libertad científica está moralmente justificada en la medida en que las consecuencias de su uso, más allá de ser benéficos para la humanidad, estén dentro de las fronteras de la ética.

Esta monografía describe algunos temas de especial relevancia para la investigación científica, en general y para la investigación genética, en particular: una aproximación a su concepto y principios, el estado actual de las reflexiones en materia de su aplicación clínica (farmacogenómica y farmacogenética), el derecho fundamental a la investigación científica y su incidencia en los derechos de propiedad intelectual, así como el papel fundamental de los Comités de Ética de la Investigación; y reclama, a su vez, soluciones ante posibles conflictos de intereses que se deriven de tan vertiginosos avances que involucran los puntos de vista científico, ético, jurídico, social, y económico.